În orașe, se mai numește și stație de epurare a apelor uzate sau stație de epurare. Când efluentul este introdus în conducta de drenaj urban, stația de tratare este de fapt un fel de instalație de pretratare. O stație de epurare a apelor uzate este un sistem complex compus din mai multe procese unitare. Costul și eficiența fiecărui proces unitar sunt interdependente și se influențează reciproc și, în cele din urmă, determină costul și eficiența întregului sistem.
În orașe, se mai numește și stație de epurare a apelor uzate sau stație de epurare. Când efluentul este introdus în conducta de drenaj urban, stația de tratare este de fapt un fel de instalație de pretratare. Scopul general al epurării apelor uzate este de a elimina solidele în suspensie și de a îmbunătăți consumul de oxigen (adică de a stabiliza materia organică) și uneori de dezinfecție și tratare ulterioară. Tratarea apelor uzate industriale se concentrează pe îndepărtarea sau transformarea uleiurilor, a solidelor în suspensie, a metalelor grele și a substanțelor organice cu reziduuri mari care împiedică funcționarea stațiilor de canalizare municipale și pe reglarea pH-ului.